Met zes zelfmoordaanvallers hebben de Taliban donderdag verschillende overheidsgebouwen en een krijgsheer aangevallen in Tarin Kowt, de provinciehoofdstad van Uruzgan.
Bij de aanval zijn zeker 20 doden gevallen, waaronder een verslaggever van het nieuwsagentschap Pajhwok.
"Minstens 20 mensen, waaronder kinderen, zijn gedood en er zijn 35 gewonden," aldus Amanullah Hotek, het hoofd van de provincieraad.
Onder de doden zijn tien kinderen, een agent en twee vrouwen, aldus een arts in het ziekenhuis van Tarin Kowt.
De Taliban vielen de kantoren aan van de vicegouverneur en de politiechef in Tarin Kowt. Er vond eveneens een ontploffing plaats bij het kantoor van de Nationale Radio en Televisie in de provincie.
Ook het huis van militieleider Matiullah Khan, de ondergouverneur van Uruzgan en een bondgenoot van de NAVO-ISAF-veiligheidsmacht, was doelwit van de aanval.
TOLO News meldt dat ongeveer 7 zelfmoordaanvallers overheidsinstellingen aanvielen. Er brak hevige strijd uit tussen de Afghaanse veiligheidsdiensten en de militanten.
De politie meldt dat drie zelfmoordaanvallers hun explosieven tot ontploffing brachten bij een snelle reactiemacht en het kantoor van de vice-gouverneur, zo vertelde Mohammad Salim Ehsaas, commandant van het 404 militaire korps in het zuiden van Afghanistan, aan TOLO.
Minstens twee Afghaanse agenten en 11 Afghaanse burgers raakten gewond bij de aanval.
Gewonden zijn opgenomen in het ziekenhuis van Uruzgan. Vier gewonden zouden zijn opgenomen in een ziekenhuis van de buitenlanders.
Bewoners van de stad zeggen dat beide kampen zware machinegeweren, raketgranaten en geweren inzetten bij de strijd.
Abdul Rahman, de woordvoerder van gouverneur Muhammad Omar Shirzad van Uruzgan, heeft gezegd dat de gouverneur bij de aanval ongedeerd is gebleven.
Het Afghaanse persagentschap Pajhwok meldt dat haar verslaggever Ahmad Omaid Khpalwak onder de dodelijke slachtoffer is.
Zijn stoffelijk overschot is naar het ziekenhuis in Tarin Kowt gebracht. Ahmad Omaid Khpalwak was ook werkzaam voor de BBC.
De journalist was tijdens de aanval bij de afdeling van de Radio en Televisie.
De BBC bevestigt dat onder de doden Ahmad Omid Khpolwak is, een plaatselijke verslaggever van de Britse omroep.
De Britse omroep bericht verder dat de Taliban de verantwoordelijkheid voor de aanval hebben opgeëist.
In de loop van de middag duurde de strijd in Tarin Kowt nog steeds voort.
De NAVO heeft helikopters ingezet om de militanten vanuit de lucht aan te vallen.
Het afgelopen jaar hebben opstandelingen hun aanvallen op overheidsinstellingen en Afghaanse en buitenlandse troepen opgevoerd.
